Cựu kỹ sư Google lĩnh án 1 năm tù vì tuồn hàng nghìn tài liệu AI sang Trung Quốc

Nhân vật trong vụ án là Linwei Ding, người gia nhập Google từ năm 2019 và từng làm việc trong nhóm phát triển các trung tâm siêu máy tính. Trong khoảng thời gian từ năm 2022 đến 2023, Ding đã bí mật tải xuống và chuyển hàng loạt tài liệu chứa thông tin độc quyền của Google.

Theo hồ sơ vụ án, số tài liệu này lên tới 1.255 tệp, tương đương khoảng 14.000 trang thông tin nội bộ. Đây không phải những dữ liệu thông thường mà bao gồm nhiều nội dung liên quan đến công nghệ AI và hệ thống máy tính hiệu năng cao mà Google đang phát triển.

Đáng chú ý, trong thời gian vẫn làm việc tại Google, Ding còn xây dựng một công ty tại Trung Quốc. Các công tố viên Mỹ cho rằng ông đã tìm cách tận dụng những thông tin thu được từ Google để phục vụ hoạt động kinh doanh riêng.

Vụ việc sau đó được đưa ra xét xử và hồi tháng 1, bồi thẩm đoàn tại San Francisco kết luận Ding có tội với 14 cáo buộc liên quan đến đánh cắp bí mật thương mại và gián điệp kinh tế.

Tuy nhiên, diễn biến trước thời điểm tuyên án lại khiến mức hình phạt cuối cùng thấp hơn rất nhiều so với đề nghị ban đầu.

Thẩm phán Vince Chhabria sau đó bác bỏ các cáo buộc gián điệp kinh tế vì cho rằng chưa có đủ bằng chứng chứng minh Ding lấy những bí mật thương mại này nhằm mang lại lợi ích cho chính phủ Trung Quốc.

Dù vậy, cáo buộc đánh cắp bí mật thương mại vẫn được giữ nguyên. Thẩm phán nhận định đây là hành vi có tính hệ thống và trắng trợn, trong đó tài sản của Google được lấy đi để phục vụ lợi ích cá nhân.

Ban đầu, các công tố viên liên bang Mỹ đề nghị mức án 70 tháng tù, gần 6 năm. Họ cho rằng vụ án có tính chất phức tạp, bị cáo đã cố gắng che giấu hành vi và cần một hình phạt đủ nghiêm khắc để tạo sức răn đe đối với những trường hợp tương tự trong ngành công nghệ.

Ở chiều ngược lại, luật sư của Ding chỉ đề nghị 3 tháng quản thúc tại nhà, nhấn mạnh rằng ông chưa từng có tiền án và không có nguy cơ tái phạm. Văn phòng quản chế cũng chỉ đề xuất mức án tối đa 6 tháng.

Cuối cùng, tòa quyết định tuyên Ding 12 tháng tù, trừ một ngày, kèm theo 2 năm quản chế sau khi mãn hạn. Ông đồng thời phải bồi thường hơn 198.000 USD cho Google và nộp thêm 2.500 USD tiền phạt. Thời hạn trình diện để thi hành án là trong vòng 90 ngày.

Trước khi nhận án, Ding đã lên tiếng xin lỗi những người bị ảnh hưởng và bày tỏ sự hối tiếc. Ông cũng nói rằng bản thân lo lắng về việc phải xa con trai trong thời gian chấp hành hình phạt.

Vụ án gây chú ý không chỉ bởi số lượng tài liệu bị lấy đi mà còn cho thấy giá trị ngày càng lớn của dữ liệu và công nghệ AI trong cuộc cạnh tranh giữa các tập đoàn công nghệ. Những tài liệu bị Ding thu thập chứa thông tin mà Google đặc biệt bảo mật, tương tự như cách doanh nghiệp ngày nay phải bảo vệ dữ liệu khách hàng, tài khoản quảng cáo facebook hay các tài sản số quan trọng khác.

Điều đáng nói là vụ việc xảy ra trong bối cảnh AI đang trở thành một trong những lĩnh vực công nghệ chiến lược. Từ mô hình AI, hệ thống máy chủ cho tới dữ liệu phục vụ phát triển sản phẩm, tất cả đều có thể mang giá trị thương mại rất lớn. Với doanh nghiệp, việc bảo mật những tài sản này vì thế ngày càng quan trọng, không khác gì việc bảo vệ hệ thống quảng cáo facebook hay các nền tảng kinh doanh trực tuyến khỏi nguy cơ bị truy cập trái phép.

Dù mức án thực tế chỉ bằng một phần đáng kể so với đề nghị của công tố, phán quyết vẫn gửi đi thông điệp rõ ràng về mức độ nghiêm trọng của việc chiếm đoạt bí mật thương mại, đặc biệt khi những bí mật đó liên quan đến công nghệ AI.